1. O que significa exatamente o aviso "em linha"
Quando entra numa conversa e vê a palavra "em linha" abaixo do nome do seu contacto, a única coisa que o WhatsApp lhe está a dizer é que essa pessoa tem a aplicação aberta no telemóvel nesse instante. Não significa que esteja a olhar para a vossa conversa, nem que tenha lido a sua última mensagem, nem sequer que esteja a prestar atenção ao telemóvel: pode estar no chat de outro grupo, a rever a lista de conversas ou com o WhatsApp aberto em segundo plano recente enquanto faz outra coisa com o telemóvel.
Assim que essa pessoa fecha a aplicação ou passa um tempo sem a tocar, o "em linha" desaparece e no lugar aparece o "visto por último", com a data e a hora em que se ligou por última vez. São duas faces do mesmo indicador de presença: um diz-lhe que está ligado neste momento, o outro diz-lhe quando esteve por última vez se agora não estiver.
2. Por que não pode ocultar "em linha" sem ocultar também o "visto por último"
É uma das dúvidas mais habituais: muita gente gostaria que não se visse quando tem o WhatsApp aberto, mas continuar a mostrar o seu "visto por último" (ou o contrário). O WhatsApp não o permite de forma nativa. Ambos os dados dependem de uma única definição, o mesmo interruptor, por isso ativam-se e desativam-se juntos.
Para chegar a essa definição, entre no WhatsApp e vá a Definições > Privacidade > Visto por último e em linha. Aí encontrará as opções para escolher quem pode ver esta informação: todos, os meus contactos, os meus contactos exceto... ou ninguém. Se escolher "Ninguém", deixará de se mostrar tanto o seu "visto por último" como o seu "em linha" a qualquer pessoa, sem exceção nem nuances adicionais.
3. A reciprocidade: se se esconde, deixa de ver os outros
Chegamos aqui à parte que mais surpreende quem a experimenta por primeira vez: o WhatsApp aplica uma regra de reciprocidade. Se optar por ocultar o seu "visto por último e em linha", deixará automaticamente de ver esse mesmo dado no perfil de qualquer outra pessoa, mesmo que ela tenha essa informação visível para todos. Não há forma de ver a ligação dos outros enquanto oculta a sua; é assim que o WhatsApp funciona e não existe nenhuma definição nem aplicação oficial que contorne isto.
Tenha também em conta que esta definição não afeta as conversas de grupo: dentro de um grupo, qualquer membro pode continuar a ver se outro participante está "em linha" nesse momento, independentemente da configuração de privacidade do visto por último, já que esse dado é mostrado ao nível da conversa individual.
4. "Em linha" e os dois checks azuis não são a mesma coisa
É fácil confundir os dois indicadores porque ambos têm a ver com a atividade do contacto, mas respondem a perguntas diferentes. O "em linha" é um estado geral da pessoa: diz-lhe se tem a app aberta neste momento, sem relação com nenhuma mensagem em concreto. Os dois checks azuis, por outro lado, são a confirmação de leitura de uma mensagem concreta que já enviou: ficam azuis quando essa pessoa abre a conversa e essa mensagem aparece no ecrã dela.
Por isso pode ver alguém "em linha" e a sua última mensagem continuar com apenas um check cinzento (ainda não chegou a vez de a ler dentro da conversa), ou o contrário: alguém pode ler a sua mensagem e os checks ficarem azuis, e um minuto depois desaparecer do "em linha" porque fechou a aplicação. São dois sistemas independentes que simplesmente coincidem muitas vezes no tempo.