1. Comprueba tu conexión a internet
Es la causa más habitual. WhatsApp necesita una conexión estable, tanto por wifi como por datos móviles, para recibir mensajes en tiempo real. Abre otra app que necesite internet, como el navegador o una app de mapas, y comprueba si carga con normalidad. Si va lenta o no carga, el problema es de tu conexión y no de WhatsApp.
Prueba también a activar y desactivar el modo avión durante unos segundos, o a cambiar de wifi a datos móviles (o al revés), para forzar que el teléfono busque de nuevo la mejor señal disponible.
2. Revisa el ahorro de batería
Si tu móvil tiene activado un modo de ahorro de energía, es posible que esté restringiendo la actividad en segundo plano de WhatsApp para consumir menos batería. Esto hace que la app no reciba las notificaciones push hasta que la abres manualmente, dando la sensación de que los mensajes "se quedan esperando".
Para evitarlo, entra en Ajustes del móvil → Batería (o Aplicaciones → WhatsApp → Batería) y desactiva la optimización de batería o el ahorro de energía específicamente para WhatsApp. También conviene comprobar que la app está actualizada: entra en Google Play o la App Store, busca WhatsApp y, si hay una actualización pendiente, instálala, ya que las versiones antiguas pueden tener fallos de conexión ya corregidos.
3. La fecha y hora mal configuradas
WhatsApp usa certificados de seguridad que necesitan que la fecha y la hora de tu móvil coincidan con la hora real. Si están desajustadas, aunque sea por error, la app puede fallar al establecer la conexión segura con el servidor y dejar de recibir mensajes nuevos.
Ve a los ajustes generales del sistema y activa la opción "Fecha y hora automáticas" (o "Usar hora proporcionada por la red"), en lugar de tenerla configurada manualmente.
4. Comprueba si el problema son los servidores de WhatsApp
Si has revisado todo lo anterior y sigues sin recibir mensajes, puede que el fallo no esté en tu móvil, sino en los propios servidores de WhatsApp. Estas caídas suelen ser temporales y afectan a muchos usuarios a la vez. Puedes comprobarlo en webs que monitorizan el estado de servicios online: si detectan una incidencia generalizada, solo queda esperar a que WhatsApp la resuelva por su parte.