1. 2,4GHz : plus de portée et meilleure pénétration dans les murs
La bande 2,4GHz est la plus ancienne des deux et a un avantage clair : elle porte plus loin et traverse mieux les murs et les sols du logement. Si vous avez des pièces éloignées du routeur ou plusieurs étages, c'est la bande qui maintient généralement la meilleure couverture.
Le problème est que cette même fréquence est utilisée par énormément d'appareils en plus de votre routeur : le micro-ondes, les appareils bluetooth, les télécommandes et capteurs d'autres fabricants, et aussi le wifi de vos voisins, qui émet très probablement sur la même bande. Tout cela fait que la bande 2,4GHz est plus « saturée » et, par conséquent, plus lente et un peu moins stable dans les zones avec de nombreux réseaux à proximité.
- Avantage : plus de portée et meilleure pénétration dans les obstacles.
- Inconvénient : vitesse plus basse et plus d'interférences venant d'autres appareils et réseaux.
2. 5GHz : plus de vitesse, mais moins de portée
La bande 5GHz est plus récente et offre des vitesses bien plus élevées, tout en subissant moins d'interférences, car elle est utilisée par moins d'appareils domestiques que la bande 2,4GHz. C'est pourquoi elle offre généralement une connexion plus rapide et plus stable lorsque l'appareil est proche du routeur.
En contrepartie, elle a moins de portée et a plus de mal à traverser les murs et obstacles. Si vous vous éloignez du routeur ou qu'il y a plusieurs murs entre vous, le signal 5GHz perd de la force bien plus vite que celui de 2,4GHz, et vous pourriez vous retrouver avec moins de vitesse que prévu, voire sans connexion à ce réseau.
3. Quelle bande choisir selon l'appareil
La bande la plus adaptée dépend de l'emplacement de l'appareil et de la vitesse dont il a réellement besoin :
- Utilisez le 5GHz pour les appareils proches du routeur qui ont besoin de vitesse : streaming en haute qualité, jeux vidéo en ligne, appels vidéo ou transferts de gros fichiers.
- Utilisez le 2,4GHz pour les appareils éloignés du routeur ou qui n'ont pas besoin de beaucoup de vitesse : ampoules connectées, prises wifi, capteurs, caméras basiques ou tout appareil domestique connecté qui consomme à peine des données.
Pour les appareils qui se déplacent dans la maison, comme le téléphone ou l'ordinateur portable, il est normal de laisser l'appareil lui-même décider à chaque instant, car il peut changer de bande selon la pièce où vous êtes.
4. Pourquoi vous ne voyez parfois qu'un seul réseau wifi et pas deux
La plupart des routeurs actuels émettent les deux bandes, 2,4GHz et 5GHz, en même temps. La différence réside dans la façon dont ils les présentent :
- Certains routeurs réunissent les deux bandes sous le même nom de réseau, de sorte que vous ne voyez qu'un seul wifi dans la liste. Dans ce cas, c'est le téléphone ou l'ordinateur lui-même qui décide automatiquement à quelle bande se connecter selon le signal et la distance.
- D'autres routeurs affichent deux noms de réseau distincts (par exemple, l'un terminant en « _2.4G » et l'autre en « _5G »), ce qui vous permet de choisir manuellement à laquelle connecter chaque appareil.